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http://dognewbie.wordpress.com很多人都聽過[狗是人類最好的朋友]這句話. 但狗狗並不是一生下來就會自動成為人類最好的朋友. 這是經過後天社會化的過程 - 幼犬需要在3週到12週之間與人類及人類生活環境有足夠及良好的接觸互動, 才能讓狗狗未來適應並接受人類生活中可能遇見的各種情況.
很多寵物狗的行為問題, 除了先天遺傳及犬種特性的因素外, 社會化不足或不當及後天教養方式是最主要的因素. 想做狗爸狗對不起朋友應該多了解社會化的過程, 已確保狗狗將來可以成為身心健全的家庭一份子, 而不是一個麻煩的小惡魔.
上一篇帶幼犬回家最好等到7-8周後一文
http://dognewbie.wordpress.com/2011/05/17/welcomepuppy/概略提到幼犬發展的過程, 這一篇我想進一步分享一些對於幼犬社會化實驗的研究結果, 可以更清楚地說明合宜的社會化對於狗狗將來是否能融入人類社會有非常重要的影響.
實驗中的五胎幼犬完全與人類隔離, 由高柵欄圍起, 食物及水都是透過小洞送進去, 所以幼犬完全沒有看過人類. 自幼犬2-8週內, 每隔一周會將部分幼犬帶出來與人類在室內居住一星期. 這一星期中, 被選出來的幼犬每天都有1個半小時的時間與人類互動, 一星期後這些幼犬又被送回去跟母犬及同胎幼犬一起生活.
實驗結果顯示幼犬和人類一起居住互動的時間點和幼犬對於人類互動的反應息息相關.
兩周大的幼犬身體機能還未成熟且嗜睡所以與人類沒有太多互動.
三周大的幼犬則很明顯的對於照顧他的人類感到興趣, 不會懼怕, 會和實驗的科學家玩.
五周大的幼犬一開始幾分鐘頗有防衛心, 但很快的就放下心防, 和實驗人員玩起來了.
七周大的幼犬則需要實驗人員耐心的鼓勵安撫兩天後, 才能放下心防和人類玩.
九周大的幼犬所需要的時間又更長了, 約需要4-5天的時間適應.
由此可見幼犬與人類互動開始的年齡與狗狗後來和人類如何互動有密切的關係. 實驗中的所有狗兒在14週大的時候就和一般狗狗一般開始跟人類一起生活.
實驗中有五隻幼犬從來沒有與人互動過, 這些狗兒即是經過數個月的努力訓練及互動後, 始終無法相信人類. 而六隻只有在兩週大的時候跟人類互動過一星期的狗, 雖然一開始對人類很有戒心, 但經過數週的友善互動後, 對人類才較為友善. 其他在3週大以後開始跟人類互動過一周的狗狗則完全沒有問題, 很快就對人們表示友善.
實驗結果顯示幼犬需要與人類互動的經驗(不需要太多時間)才能學習將人類視為友善的生物, 而接觸的時間點(即幼犬的年紀)對於這個學習過程也有關鍵性的影響. 兩週大時接觸太早, 12週大時則太晚了, 在這個階段才接觸人類的狗狗, 對於任何幼犬時代沒有接觸過的東西事物都感到懼怕. 這個3週到10或11週的社會化發展黃金階段被科學家稱為敏感時期(sensitive period)或是關鍵時期(critical period).
足夠及適當的社會化對於幼犬未來能否順利融入人類生活有關鍵性的影響. 對於即將迎接小狗來家裡的狗爸狗媽來說, 選擇幼犬時不要只顧著看可愛, 而忘了社會化的重要性.
1. 社會化要有效果時間不需要很多, 但是必須是正面的互動經驗.
2. 社會化要成功必須接觸各式各樣的人事物聲音. 因此需要接觸男人,女人,小孩, 青少年, 戴帽子, 穿雨衣, 留鬍子, 外國人, 不同高矮胖瘦等等. 所以在這段社會化關鍵期間只見過作育者或少數幾個人的幼犬長大後常常會害怕特定人事物, 如怕男性或是怕打雨傘的人. 作育者及飼主因此需要盡量增加幼犬在3-12週的社會化黃金時期接觸不同的人事物聲音.
3. 3-12週是狗社會化關鍵時期, 可以打好穩定的基礎, 也可以造成終生的負面影響. 社會化是持續進行的一個過程. 因此終狗一生必須持續進行正面適當的社會化.